Vie du Bouddha Thangka

Description

Cette Thangka est magnifiquement peinte à la main par un artiste vivant à Bhaktapur, au Népal. La peinture illustre les différentes phases de la vie de Shakyamuni Bouddha. La représentation de la vie du Bouddha repose sur les « Douze Grandes Actions du Bouddha ».

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Histoire de Gautama Bouddha

Selon les écrits rédigés plus de deux cents ans après la mort du Bouddha, sa mère, Maya Devi, une reine indienne, fit un jour un rêve dans lequel elle concevait un éléphant blanc touchant son flanc droit avec sa trompe.

Dans la mythologie indienne, les éléphants sont considérés comme des êtres puissants et fertiles. De plus, la couleur blanche est perçue comme un symbole de pureté et d’innocence.

La Naissance du Bouddha

Selon la légende, la reine Maya était enceinte pendant dix mois. Lorsqu’elle réalisa que le moment de l’accouchement approchait, elle suivit une ancienne coutume et entreprit un voyage vers la maison de ses parents au Népal.

Cependant, avant d’atteindre la maison de ses parents, elle donna naissance à son fils dans un jardin à Lumbini, dans l’actuel Népal. La reine Maya saisit la branche d’un arbre et le Bouddha naquit en sortant de son flanc droit, de la manière dont il avait été conçu. La reine Maya Devi mourut sept jours plus tard. Des débats ont eu lieu parmi les érudits pour déterminer si la naissance historique du Bouddha avait pu se faire par césarienne.

La Vie à la Cour

Gautama Siddhartha grandit derrière de hauts murs de palais, bien protégé de la laideur du monde réel des gens ordinaires. Il aurait pu profiter de la vie luxueuse d’un riche prince. Cependant, il n’était pas heureux.

Pour le distraire, son père souhaitait que le prince se marie. Un tournoi fut organisé pour déterminer qui était le plus fort et le meilleur candidat au mariage pour la princesse Gopi. Lors d’un concours, les rivaux du Bouddha tuèrent un éléphant blanc. Toutefois, le Bouddha, horrifié par ce meurtre insensé, jeta l’éléphant par-dessus le mur du palais et lui redonna la vie.

Le Prince Siddhartha Rencontre la Souffrance

Un jour, le prince quitta le palais et prit conscience de la véritable nature de la vie. Il observa la pauvreté, la maladie, le destin du vieillissement et assista à l’enterrement d’une personne décédée. Le Bouddha reconnut qu’il y avait de la souffrance en dehors du luxe du palais.

Le Prince Siddhartha Quitte le Palais pour Toujours

Le prince Siddhartha, âgé de 29 ans, marié et père d’un fils, décida de quitter le palais pour trouver une réponse à la question de la souffrance dans le monde et comment y mettre fin. En secret, durant la nuit, il quitta le palais à cheval, accompagné d’un serviteur. Une fois éloigné du palais, il renvoya le serviteur avec le cheval. Le Bouddha s’assit devant un stupa, se coupa les longs cheveux et s’habilla comme un moine pour commencer la vie d’un simple étudiant sous différents maîtres spirituels.

Ascétisme et Méditation

Pendant six ans, le Bouddha pratiqua l’ascétisme sous divers maîtres spirituels. Cependant, après six ans, lui et ses compagnons étaient proches de la mort en raison de l’ascétisme extrême. Le Bouddha comprit alors que cela ne le rapprochait pas de la compréhension des mécanismes de ce monde.

Après six années d’ascétisme infructueux, le Bouddha décida de recommencer à manger. C’est ce que les bouddhistes appellent le « chemin du milieu », évitant les extrêmes des deux côtés. Le Bouddha commença à méditer sous un grand arbre.

L’Éveil du Bouddha

Après plusieurs semaines de méditation, le Bouddha trouva enfin l’éveil en comprenant les causes de la souffrance et comment y mettre fin.

L’Attaque de Mara

C’était le bon moment pour le démon Mara d’entrer en scène. Mara est une sorte d’incarnation du mal, une figure diabolique. Mara ne souhaite pas que le Bouddha atteigne l’éveil et fait tout pour l’en empêcher. Il envoie des monstres maléfiques qui tirent des flèches sur le Bouddha. Cependant, les flèches se transforment en fleurs. Enfin, il envoie ses belles filles pour séduire le Bouddha. Mais ces jeunes femmes séduisantes se métamorphosent en vieilles femmes laides.

Enseignements

Après avoir atteint l’éveil, le Bouddha passa le reste de sa vie à voyager au Népal, dans le nord de l’Inde et à enseigner ses découvertes et principes.

Nirvana

À l’âge d’environ 80 ans, le Bouddha historique s’éteignit. Ayant atteint l’état d’éveil, il entra dans le nirvana. Pour les bouddhistes, le nirvana représente la félicité ultime, la fin du cycle des renaissances et la cessation de toute souffrance.

La Vie du Bouddha

Au centre de toutes les thangkas de la Vie du Bouddha, on trouve toujours le Bouddha historique Shakyamuni. Il est représenté avec un bol de mendiant dans sa main gauche et avec sa main droite appelant la terre comme témoin, une scène emblématique de l’histoire de l’attaque de Mara.

Les détails d’une thangka de la Vie du Bouddha peuvent varier et même les différentes scènes peuvent ne pas toujours se trouver au même endroit. Cependant, le schéma de base demeure constant.