Contrôle du cerveau et du système nerveux

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Pour atteindre un état dans lequel la relaxation totale est possible, il est essentiel de contrôler le cerveau et le système nerveux. Dans d’anciens traités sanskrits, nous trouvons l’affirmation :

“Lorsque le système nerveux est débarrassé de toutes ses impuretés, apparaissent les signes perceptibles de succès … la couleur éclatante de la santé.”

En parlant du “cerveau”, nous devons, dans une certaine mesure, abandonner le concept traditionnel occidental du cerveau comme le seul siège de la conscience. Il y a environ 2 500 ans, les Yogins étaient en désaccord avec la science médicale hindoue acceptée de l’époque. Ces anciens médecins soutenaient, tout comme les anciens Grecs, que le cœur était le siège de la conscience. Les Yogins, en revanche, affirmaient que le cerveau, avec son système nerveux hautement complexe, constituait une unité qui représentait le véritable médium physique de l’activité mentale humaine.

Il existe un système cérébro-spinal entrelacé et un système nerveux autonome. Dans le système de l’histologie yogique, le système cérébro-spinal est dit se composer du sahasradala, le cerveau, et de la Sushumna, la moelle épinière, qui est enfermée dans les cavités du crâne et de la colonne vertébrale ou des vertèbres. Liée ensemble dans le système nerveux autonome se trouve une double chaîne de ganglions situés de chaque côté de la colonne vertébrale et s’étendant de la base du crâne jusqu’à l’extrémité du coccyx.

Il y a soixante-douze mille nadis, ou nerfs, qui forment un nombre incalculable de terminaisons nerveuses. Parmi les nadis, environ une douzaine ont été soigneusement étudiés par les Yogins. Trois se sont révélés d’une importance primordiale : l’Ida, ou narine gauche, le Pingala, ou narine droite, et la Sushumna, la moelle épinière. On pense que ceux-ci exercent un contrôle sur les réponses volontaires et automatiques du corps humain et peuvent être maîtrisés par des méthodes yogiques.

Des siècles avant la reconnaissance de la force électrique par les scientifiques, les Yogins avaient élaboré une théorie de la transmission des impulsions nerveuses qui a été acceptée par les chercheurs médicaux occidentaux au cours de ce siècle. Si nous substituons le mot prana à impulsion électrique, nous constatons que les plus anciens principes du Yoga en neurologie sont désormais approuvés dans la théorie moderne de l’action nerveuse. Nous pouvons maintenant comprendre que les Yogins ont anticipé les principes des phénomènes électriques en découvrant les courants animal-magnétiques positifs et négatifs qui sont les impulsions nerveuses et qui peuvent être contrôlés et ajustés par la pratique du Yoga.

Le bien-être physique et mental de chaque individu dépend du réglage fin du système nerveux qui contrôle même les glandes sécrétantes. L’un des avantages d’un régime de Yoga est le contrôle ou la retenue des diverses modifications qui peuvent se produire dans le système nerveux. En plus des effets bénéfiques des aspects physiques du Yoga sur les muscles et tissus grossiers et fins, il établit également, à travers les postures et attitudes ainsi que les pratiques psycho-physiologiques, un contrôle complet sur le système nerveux. Ce n’est que lorsque les impulsions nerveuses peuvent passer en harmonie à travers la moelle épinière que le samadhi, un état de sensation suspendue, peut être atteint.

Affections Nerveuses

Il est désormais à la mode d’attribuer de nombreuses formes de maladies aux “nerves”, qui sont un symptôme, non une maladie. Puisque le système nerveux est en relation directe et intime avec chaque partie du corps, le moindre désordre dans un organe se répercute sur le système nerveux. Inversement, tout trouble nerveux sérieux provoquera une détresse fonctionnelle, et il est souvent impossible de dissocier la cause de l’effet.

Ce que nous appelons “faiblesse nerveuse” est en réalité la réponse d’un système nerveux négligé ou maltraité. Les conditions que nous regroupons sous le terme “nerves” ne sont que l’appel du système nerveux pour un meilleur soin. La purification du système nerveux est possible grâce à une attitude mentale améliorée, au repos, à la relaxation et à la récréation, ainsi qu’aux bienfaits des postures, ou asanas, qui ajustent le ton de la colonne vertébrale et de ses composants.

Quelques Aides à l’Hygiène Mentale

La liberté d’émotion est l’un des principes du Yoga. Les premiers psychologues modernes ont découvert une forte relation entre les émotions et le corps en termes de sécrétion accrue ou réduite des glandes endocrines, de respiration, de circulation et de pression artérielle.

Les chercheurs médicaux yogiques ont attribué le diabète, l’artériosclérose, la néphrite et d’autres maladies aux effets des émotions sur le système glandulaire et donc sur les organes corporels. Le Samatva, ou liberté absolue des émotions, a été établi comme l’un des éléments essentiels pour la santé des nerfs et du cerveau. Même une légère montée émotionnelle ou une longue période d’anxiété contenue affectera le corps.

Concentration

Une méthode pour éviter les émotions et les anxiétés consiste à entraîner ou habituer l’esprit à se concentrer sur un objet choisi. Cette concentration est appelée Dharana. Sans concentration intentionnelle, l’esprit diffuse ses énergies dans des directions variées, tandis qu’avec une forte concentration, l’esprit peut être libéré des distractions et peut approcher un état de détachement ou de non-conscience des affaires extérieures. C’est l’essence de la concentration.

L’habitude de la concentration est connue pour produire un effet sédatif, similaire à celui induit par la respiration profonde, avec de multiples bénéfices pour la santé du système nerveux.

Le Besoin de Récréation

En Inde, un individu troublé peut souvent se retirer pendant un certain temps dans un Ashram, ou retraite, où il peut vivre dans les meilleures conditions possibles pour la pratique du Yoga et de la réalisation de soi. (Notez l’utilisation de la “retraite” par les catholiques romains et d’autres religions comme moyen d’atteindre la relaxation spirituelle.)

Un des facteurs les plus déprimants dans le monde occidental est la monotonie des occupations et le rythme effréné exigé dans presque chaque métier ou profession. Dans de nombreux cas, un changement d’occupation a entraîné des guérisons radicales dans des cas de troubles nerveux, mais cela n’est pas toujours réalisable. Cependant, tout changement dans l’occupation mentale ou physique — et le changement doit être mental ainsi que physique — ajoutera substantiellement à la santé et au tonus du système nerveux.

Les personnes ayant des habitudes sédentaires trouveront un soulagement dans les sports de plein air, tels que l’escalade, la randonnée, la natation, en plus de la pratique des exercices de Yoga. Pour la relaxation mentale, les Yogins, dont les temps troublés étaient pourtant plus calmes que la vie aujourd’hui, trouvaient leur récréation dans un état mental — dans l’étude et l’amour de la nature. En cherchant l’unisson avec la nature, ils découvraient que leurs êtres entiers étaient appelés à une activité délicieuse avec presque aucun effort de volonté. Ils ont appris que l’esprit qui se perdait dans l’amour de la nature trouvait son système nerveux rafraîchi, ses forces vitales renouvelées.