Les Sanctuaires Sacrés Historiques de Surkhet

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Kakre Vihar est le plus ancien sanctuaire de Surkhet — plusieurs temples ont été construits par les rois Khas dans la région, mais la plupart d’entre eux ont été perdus avec le temps.

La vallée de Surkhet faisait partie du royaume Khas qui contrôlait des parties du Népal, de l’Inde et du Tibet entre le XIe et le début du XIVe siècle. La vallée de Sinja, dans le district de Jumla de la province de Karnali, était la ville capitale du royaume. Cependant, la vallée de Surkhet, qui relie les Himalayas du nord aux plaines du Terai au sud, était le point central du commerce au Moyen Âge. Il existe plusieurs sites archéologiques, temples et ruines situés dans la région.

Kakre Vihar

Les forêts de la région de Karnali sont denses et énigmatiques, cachant de nombreux secrets en leur sein. L’une de ces forêts est la zone protégée entourant Kakre Vihar dans la vallée de Surkhet. La zone protégée de Kakre Vihar couvre une superficie de 167 hectares de terres boisées. Au milieu de la forêt se trouve le Kakre Vihar, un temple bouddhiste avec les sculptures en pierre les plus uniques du pays. C’est un temple de style Shikhara (curvilinéaire) décoré d’art sculptural bouddhiste représentant Gautama Bouddha et d’autres divinités bouddhistes et hindoues. Les artefacts éparpillés sur le site comprennent des statues, des murs en pierre et des façades qui faisaient partie du temple dans le passé.

Photo : Sambid Bilas Pant

La plupart des sculptures dans le temple représentent Gautama Bouddha dans différentes mudras (gestes symbolisant la manifestation divine) telles que Gautama Bouddha en Abhaya Mudra, Dana Mudra, Bouddha en Dharmachakra Mudra et le miracle de Saravasti. De plus, il y a des sculptures qui narrent différentes histoires et événements de la vie de Bouddha, comme l’histoire de la naissance de Bouddha où Mayadevi est vue debout sur la plateforme avec son nouveau-né, le prince Siddartha Gautama, l’illumination de Bouddha et Bouddha tenant du miel offert par des singes. En outre, il y a des sculptures de divinités hindoues comme Shiva, Parvati et Saraswati sculptées dans le temple.

Selon certains historiens, Kakre Vihar a été construit par le roi Khas Ashok Challa (1223–1287). Cependant, d’autres croient qu’il aurait pu être construit plus tôt sous le règne de Krachalla Deva (1207-1223). Krachalla Deva est souvent décrit comme un bouddhiste dévot qui respectait également profondément l’hindouisme. Le royaume Khas était un carrefour du bouddhisme et de l’hindouisme. Kakre Vihar est le plus ancien temple de Surkhet — plusieurs temples ont été construits par les rois Khas, mais la plupart d’entre eux ont été perdus avec le temps. Le temple est resté caché dans la forêt pendant des années et n’a été découvert par des archéologues qu’au XXe siècle. L’excavation et la rénovation du temple ont commencé il y a plus de cinq décennies lorsque le roi Birendra Bir Bikram Shah a visité l’endroit et a fourni des ressources pour sa protection.

Lattikoili Mahadev Shivalaya

Le Latikoili Mahadev est le Shivalaya (temple de la divinité hindoue Shiva) le plus populaire de la région. Le temple, situé à l’ouest du temple de Kakre Vihar à Latikoili, Surkhet, est considéré par certains comme aussi ancien que Kare Vihar. Cependant, selon le prêtre et gardien du temple, il a été construit par le roi de Jumla en 1639 B.S. Ce qui est fascinant à propos du temple, c’est qu’il est cru qu’il a été construit à partir d’une seule pierre colossale. À côté du temple se trouve une sculpture massive d’Ardhanarishvara (figure à moitié féminine, à moitié masculine du dieu Shiva et de la déesse Parvati) tenant le Trishul (le trident de Shiva). On croit que seuls le dieu Shiva et sa compagne, la déesse Parvati, ont la force de supporter l’immense énergie du Trishul. C’est un site de pèlerinage significatif pour les hindous dans la région. Le Shivalaya est visité par des dévots tout au long de l’année, particulièrement les lundis. Les festivals de Maha Shiva Ratri (la grande nuit de Shiva) et Teej y sont célébrés avec un grand enthousiasme.

Les gens croient que le culte du Mahadev guérit les problèmes de développement chez les nourrissons et les jeunes enfants, en particulier les problèmes liés au langage et à la parole. Selon une légende locale, il y avait un latti koili (coucou sans voix) qui errait autour du village. Un jour, l’oiseau a accidentellement fait tomber une fleur sur le lingam et a commencé à chanter.

Deuti Bajai

Située à Birendranagar, Surkhet, se trouve la déesse exauçant les souhaits, Deuti Bajai. Le temple dégage une aura de mystère et de spiritualité. Cette déesse est censée exaucer vos vœux les plus profonds. Seules les personnes de la communauté Raji (tribu ethnique) ont le droit d’être prêtres dans le temple. Contrairement à de nombreux temples du pays, les femmes Raji peuvent également être prêtres. De nombreux mythes sont associés à Deuti Bajai. L’une des légendes raconte qu’un jour, alors qu’il pêchait dans la rivière Bheri, un pêcheur appartenant à la communauté Raji a attrapé quelque chose de gros dans son filet. Il a été choqué lorsqu’il a découvert une femme dans son filet de pêche. La jeune fille aurait exaucé les souhaits des villageois. Elle est vénérée par les habitants de Surkhet depuis lors. Des milliers de dévots, principalement de l’est du Terai et des districts environnants, viennent rendre visite à la déesse Deuti Bajai.

Photo : Sambid Bilas Pant