Les bouddhistes considèrent
Nagarjuna comme un « Second Bouddha ». Son développement de la doctrine de sunyata, ou vide, a constitué une étape significative dans l'histoire bouddhiste. Cependant, peu de choses sont connues sur sa vie.
On pense que Nagarjuna est né dans une famille brahmane dans le sud de l'Inde, probablement vers la fin du IIe siècle, et qu'il a été ordonné moine dans sa jeunesse.
La plupart des autres détails de sa vie se .