Le bouddhisme a été introduit aux Indiens par Shakyamuni Bouddha, qui a vécu en Inde au VIe siècle avant notre ère, une époque de prospérité de la pensée religieuse et philosophique allant de la Grèce à la Chine. Né en tant que prince héritier du grand royaume Shakya, le jeune Siddhartha Gautama était destiné à devenir roi conformément aux souhaits de son père royal. Cependant, à l'âge de 28 ans, il prit conscience de la .