Ema (Shinto)

Les ema sont de petites plaques en bois, courantes au Japon, sur lesquelles des fidèles shintoïstes et bouddhistes écrivent des prières ou des vœux. Les Ema sont laissées accrochées au sanctuaire, où les kami sont censés les recevoir. Généralement de 15 cm (5,9 pouces) de large et 9 cm (3,5 pouces) de haut, ils portent souvent des images ou ont la forme d'animaux, ou de symboles du zodiaque, du shintoïsme ou du sanctuaire ou du temple en question. Dans les temps anciens, les gens donnaient des chevaux aux sanctuaires en guise de faveurs ; au fil du temps, cela a été transféré sur une plaque en bois avec une photo d'un cheval, et plus tard encore sur les différentes plaques en bois vendues aujourd'hui dans le même but. Une fois gravés, les ema sont accrochés au sanctuaire jusqu'à ce qu'ils soient brûlés rituellement lors d'événements spéciaux, symbolisant ainsi la libération du souhait de l'écrivain.