Gokarneshwar – Un site sacré sur les rives de la rivière Bagmati

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La rivière Bagmati est un corps d’eau sacré pour les hindous. Un bain sacré dans la rivière Bagmati est censé libérer les gens de tous les péchés qu’ils ont commis au cours de cette vie. De nombreuses légendes entourent la formation de la rivière et la création de temples sur ses rives.

Avec le grand temple de Pashupatinath, Gokarneshwar, également connu sous le nom de Gokarna, est l’un des lieux les plus sacrés situés sur les rives de la rivière Bagmati à Katmandou. Le temple de Gokarneshwar Mahadev est un temple Shiva prominent sur la rive de la rivière Bagmati.

Selon la légende, Ravana, le roi des démons, a fait pénitence à Gokarneshwar pour plaire au seigneur Shiva. Kushe Aunsi, le festival de la fête des pères au Népal, est également connu sous le nom de Gokarna Aunsi. De nombreuses personnes affluent vers la ville de Gokarna ce jour-là pour effectuer le rituel annuel de décès en mémoire de leurs pères décédés afin de leur apporter paix et salut.

L’histoire et la légende de Gokarneshwar

Le temple actuel de style pagode à trois niveaux dédié au seigneur Shiva est situé dans la municipalité de Gokarneshwar, à Katmandou, à 4 kilomètres du célèbre stupa de Boudanath. Le temple de Gokarneshwar Mahadev a été construit au XVIe siècle.

Cependant, des preuves archéologiques dans et autour du temple remontent à l’ère Lichhavi. On croit que Gokarna était un site sacré même avant le règne Lichhavi, durant le règne Kirant. Gokarna était la ville capitale de la dynastie Kirant lorsqu’elle régnait sur la vallée de Katmandou.

Durant le règne du 28ème roi Kirant Patuk, il y avait un magnifique palais à Gokarna. Les souverains de la dynastie Soma attaquaient son palais à plusieurs reprises depuis l’ouest. Bien que les soldats kiranti aient repoussé leurs attaques, le palais a été endommagé et le roi a été contraint de se déplacer à Shankhamul. Le roi a construit un palais royal appelé « Patuk Durbar » à Patan.

Photo : Sambid Bilas Pant

Religieusement, le lieu lui-même existait bien avant la dynastie Kirant. Gokarna a été mentionné dans les puranas (littérature hindoue), y compris le célèbre Shree Swasthani Bartha Katha. Selon l’histoire, le seigneur Shiva errait dans les forêts de Gokarna déguisé en cerf.

En l’absence de Mahadev lui-même, le chaos s’est installé dans l’univers. La déesse Parvati a repéré le seigneur Shiva qui avait pris la forme du cerf Chital. Elle a demandé aux dieux Vishnu, Brahma et Indra de capturer le cerf. Les puissants dieux sont descendus sur terre et ont réussi à attraper le cerf, mais son bois s’est brisé en 3 morceaux durant la lutte. Le cerf s’est échappé mais s’est ensuite transformé en sa forme originale en tant que seigneur Shiva.

Il a donné les 3 morceaux au seigneur Vishnu, Brahma et Indra. L’un d’eux a été gardé au paradis, un autre en enfer et le troisième morceau a été enterré sur les terres de Gokarna où le temple a ensuite été construit.

Le sanctuaire de l’arbre et les sculptures rares

Une attraction populaire à Gokarna est le temple de Bal Bhakteshwor Mahadev, qui a été envahi par la nature. Le Bal Bhakteshwor Mahadev est connu sous le nom de « sanctuaire de l’arbre ». L’arbre Peepal a initialement poussé à partir d’un petit temple qui devient progressivement partie intégrante de la nature. Le Peepal est un arbre sacré dans l’hindouisme. On croit que le seigneur Brahma vit dans les racines de l’arbre peepal, le seigneur Vishnu vit dans son tronc, et le seigneur Shiva vit dans ses feuilles.

Photo : Sambid Bilas Pant

Certaines des sculptures les plus rares des divinités hindoues peuvent être trouvées dans l’enceinte du temple, comme une sculpture rare du dieu Indra sur son éléphant Airavata, qui renforce son caractère de roi des dieux.

Indra, également connu comme le dieu de la pluie et régent des cieux, est entouré de 4 idoles d’Apsaras, les esprits féminins des nuages et de l’eau. Une autre idole qui se distingue est l’idole unique de la déesse Ganga avec quatre bras et un pot sur sa tête d’où elle verse la rivière Ganga.

La déesse Ganga est la personnification de la divine rivière Ganga. La Ganga est considérée comme la rivière la plus sacrée sur terre par les hindous et la plupart des grands affluents de la Ganga descendent du Népal. De plus, vous pouvez également voir une statue glorieuse de Sitala Ma, qui est la déesse associée à la guérison de la variole. Elle est également connue comme la protectrice des enfants.

Photo : Sambid Bilas Pant

Bodhisattva Gaganganja et le Prince Gokarna

On croit qu’il y a longtemps, il y avait un prince nommé Gokarna qui a commis de nombreux péchés et causé beaucoup de chaos dans le royaume de Gokarna. Le roi, qui était un grand souverain, ne pouvait tolérer le comportement terrible de son fils et l’a envoyé en exil.

Cependant, le roi ne pouvait supporter la séparation avec son fils et est décédé. L’esprit du roi n’a pas trouvé le salut et errait dans le royaume sous forme de fantôme. Pendant ce temps, le prince, qui était en exil, a également beaucoup souffert. En réalisant la douleur qu’il avait causée au roi et aux autres, le prince a fait pénitence à Punya tirtha.

Content de son dévouement, le Bodhisattva Gaganganja (l’un des 8 Bodhisattvas) est apparu devant le prince et lui a ordonné d’effectuer les rituels nécessaires afin que l’esprit de son père puisse trouver la paix. Le prince a effectué les rituels et l’esprit du roi a enfin trouvé la paix. Depuis lors, on croit que si les enfants effectuent Shraddha (font une offrande cérémonielle au père décédé) à Gokarneshwar, ils peuvent obtenir la délivrance du cycle de la vie et de la mort.

Zone du temple Uttar Bahini

Un autre endroit à Gokarna où les rituels sont effectués est la zone du temple Uttar Bahini, qui se trouve à l’ouest du temple de Gokarneshwar Mahadev. L’endroit est appelé Uttar Bahini car la rivière Bagmati y coule vers le nord.

Il est également connu sous le nom d’Uttar Gaya, en référence à Gaya, un site sacré en Inde. Il y a un temple historique de Kanti Bhairava sur la rive de la rivière. C’est un temple octogonal à toit unique dédié à la fois au seigneur Shiva et à Bhairva. Le temple est vénéré par les habitants depuis le règne du roi Lichhavi Mandev.

À l’occasion de Mata Tirtha Aunsi, la fête des mères népalaise, une Jatra (festival) spéciale est célébrée dans le temple où les dieux Bhairava, Kumari et Ganesh sont adorés. Un Panchamukhi Hanumana (Hanumana à cinq faces) fait également partie de la zone du temple Uttar Bahini. Le temple est situé de l’autre côté de la rivière. Panchamukhi Hanumana est une forme virat (suprême) du seigneur Hanumana.

Il est représenté avec cinq visages divins (Hanumana, Narsimha, Garuda, Varaha, Hayagriva) regardant dans différentes directions. On dit qu’il protège les gens des esprits malins, des fantômes et leur donne la force de faire face à leurs plus grandes peurs.