Interprétation du maître indien Asanga

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Asaṅga est l’une des figures spirituelles les plus importantes du bouddhisme Mahayana et le fondateur de l’école Yogacara. Asaṅga est connu comme le fondateur, au IVe siècle, de l’école de philosophie bouddhiste « Esprit Seulement ».

L’Existence d’Asaṅga

Dans cette section, nous allons aborder l’existence d’Asaṅga. Après une brève description étymologique du mot Asaṅga lui-même, nous examinerons ses cadres pour l’Abhidharma, et nous apprendrons enfin sur les disciples d’Asaṅga, avant de mettre en lumière la tradition Yogacara.

Étymologie d’Asaṅga

Asaṅga est connu sous le nom de tog me, pag pa au Tibet.

Asaṅga signifie le chemin du Bodhisattva vers l’Éveil Suprême.

Les cadres d’Asaṅga pour l’Abhidharma

Selon certains érudits, les cadres d’Asaṅga pour les écrits d’Abhidharma conservent de nombreux traits sous-jacents du Mahisasaka, mais d’autres érudits soutiennent qu’il n’y a pas suffisamment de données pour déterminer à quelle école il appartenait à l’origine.

Dans le récit de ses voyages à travers les royaumes de l’Inde, Xuanzang a écrit qu’Asaṅga était initialement un moine Mahisasaka mais s’est rapidement tourné vers les enseignements du Mahayana.

Asaṅga avait un demi-frère, Vasubandhu, qui était un moine de l’école Sarvastivada.

Les Disciples d’Asaṅga

On dit que Vasubandhu a adopté le bouddhisme Mahayana après avoir rencontré Asaṅga et l’un des disciples d’Asaṅga.

Asaṅga a passé de nombreuses années en méditation sérieuse et en étude sous divers enseignants, mais le récit du moine du VIe siècle Paramartha indique qu’il était insatisfait de sa compréhension.

Paramartha raconte ensuite comment il a utilisé ses pouvoirs méditatifs (siddhis) pour voyager au ciel de Tuṣita afin de recevoir des enseignements du Bodhisattva Maitreya sur le vide.

La tradition Yogacara

Et comment il a continué à voyager pour recevoir des enseignements de Maitreya sur les sutras Mahayana.

Xuanzang, un moine chinois qui a voyagé en Inde pour étudier dans la tradition Yogacara, raconte un récit similaire de ces événements.

Dans le grand verger de manguiers, à cinq ou six li au sud-ouest de la ville d’Ayodhya, se trouve un ancien monastère où le Bodhisattva Asaṅga a reçu des instructions et guidé le peuple commun.

Auparavant, nous avons étudié l’Existence d’Asaṅga. Maintenant, nous allons apprendre sur l’iconographie d’Asaṅga.

Iconographie d’Asaṅga

Dans l’iconographie d’Asaṅga, nous allons apprendre sur sa posture corporelle, ses gestes de mains et de jambes, ainsi que sur les différentes représentations d’Asaṅga dans les thangkas et stupas.

Posture d’Asaṅga

Asaṅga regarde vers le bas et sur le côté, tenant les deux mains au cœur dans le mudra (geste) de l’enseignement du Dharma.

Asaṅga est vêtu des robes orange en patchwork d’un moine et porte également un chapeau de Pandita (érudit). Asaṅga est assis avec les jambes en avant.

La jambe gauche d’Asaṅga est soutenue par un repose-pied. Asaṅga est assis sur une tête de lion des neiges élaborée, entourée d’une auréole vert foncé.

Auparavant, nous avons étudié l’Existence d’Asaṅga et l’iconographie d’Asaṅga. Maintenant, nous allons apprendre à représenter Asaṅga.

Représentation d’Asaṅga Thangka

Le thangka d’Asaṅga provient du Tibet. Il a été réalisé entre 1800 et 1899 après J.-C. Asaṅga appartient à la lignée bouddhiste. La base de la peinture est composée de pigments minéraux broyés sur du coton. Actuellement, il est conservé au Rubin Museum of Art.

En représentant ce thangka, nous allons apprendre sur le Bodhisattva Maitreya.

Bodhisattva Maitreya

Dès sa jeunesse jusqu’à la moitié de sa vie, Asaṅga a vécu et étudié dans un monastère à gauche du centre, puis Asaṅga s’est retiré dans une grotte à droite avec la détermination de voir réellement le bodhisattva Maitreya. Après trois ans sans résultats, découragé, Asaṅga quitta la grotte.

Lorsqu’il rencontra un homme patient qui fabriquait une aiguille en frottant un gros morceau de fer avec un petit morceau de tissu en coton à droite du centre, Asaṅga résolut de retourner dans la grotte et de persévérer.

Après encore six ans, Asaṅga devint à nouveau découragé et quitta la grotte. En voyant à nouveau un homme avec une petite cuillère creusant lentement une montagne qui bloquait la lumière de son domicile en bas à droite, Asaṅga renouvela sa détermination et retourna dans la grotte.

Après trois autres années, complètement découragé, Asaṅga quitta la grotte pour retourner au monastère. En chemin, près de la ville d’Achinta, il rencontra un vieux chien galeux dont le dos était couvert de plaies et d’une multitude de larves se nourrissant au fond de la blessure à gauche.

Avec des pensées de compassion, Asaṅga coupa un morceau de chair de son propre corps et commença à retirer les larves avec sa langue pour les placer sur la viande de substitution, soudain, le chien disparut et le bodhisattva Maitreya apparut devant lui.

Asaṅga demanda immédiatement où il avait été toutes ces années et Maitreya répondit qu’il avait été à ses côtés tout ce temps et que s’il ne le croyait pas.

Alors il devait porter le bodhisattva sur ses épaules et le transporter à travers la ville. Lorsque Asaṅga fit cela, parmi tous les habitants de la ville, seule une vieille mendiante pieuse pouvait voir un vieux chien galeux sur l’épaule d’Asaṅga en bas à droite.

Personne ne vit la forme du bodhisattva Maitreya.

Après cela, Maitreya et Asaṅga s’envolèrent dans les airs jusqu’au ciel de Tushita en haut à droite où le bodhisattva enseigna les principes bouddhistes à Asaṅga pendant 50 ans en haut à gauche. Lorsque Asaṅga revint enfin sur terre, il rapporta avec lui les célèbres Cinq Textes de Maitreya.

Auparavant, nous avons étudié l’Existence d’Asaṅga, l’iconographie d’Asaṅga, la représentation d’Asaṅga, et une représentation d’Asaṅga avec Vasubandhu. Maintenant, nous allons apprendre sur la présentation d’Asaṅga avec Vasubandhu.

Asaṅga avec Vasubandhu Thangka

Asaṅga avec Vasubandhu a été peint entre 1400 et 1499 après J.-C. La taille de cette peinture est de 45,72 x 38,10 cm. La base de la peinture est en coton et des pigments minéraux broyés sont utilisés pour la colorer. Asaṅga appartient à la lignée Shakya et bouddhiste. Ce chef-d’œuvre de l’art thangka est encore préservé et conservé au Rubin Museum of Art.

En représentant ce thangka, nous allons apprendre la présentation d’Asaṅga.

Asaṅga et Vasubandhu sont accompagnés par les premiers enseignants de la lignée Yogachara descendant à travers la tradition Sakya du bouddhisme tibétain.

L’identification des deux figures centrales n’est pas confirmée et c’est juste la meilleure estimation à ce moment-là, basée sur la comparaison avec les autres figures de la composition. En raison de la longueur des enseignants de la lignée, ce thangka peut être daté de la fin du XVe siècle.

Auparavant, nous avons étudié l’Existence d’Asaṅga, l’iconographie d’Asaṅga, la représentation d’Asaṅga, une représentation d’Asaṅga avec Vasubandhu, et Asaṅga avec Maitreya Bouddha. Maintenant, nous allons apprendre sur Asaṅga avec Maitreya Bouddha.

Asaṅga avec Maitreya Bouddha Thangka

Asaṅga avec Maitreya Bouddha provient du Tibet. La base de la peinture est en coton et des pigments minéraux broyés sont utilisés pour la colorer. Asaṅga appartient à la lignée Karma et bouddhiste. Ce thangka provient d’une collection privée.

En représentant ce thangka, nous allons apprendre sur Asaṅga.

La composition d’Asaṅga et Vasubandhu fait partie d’un ensemble de cinq thangkas représentant les Six Ornements et les Deux Excellents du Continent du Sud.

Le bodhisattva et futur Bouddha Maitreya est assis devant un temple dans le ciel de Tushita.

Auparavant, nous avons étudié l’Existence d’