Professeurs spirituels du bouddhisme zen d’Amérique

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Origine du bouddhisme zen en Amérique

Bien qu’il soit difficile de retracer le moment précis où l’Amérique a découvert pour la première fois que le zen était une forme distincte de bouddhisme, la visite de Soyen Shaku, un moine zen japonais, à Chicago lors du Parlement mondial des religions en 1893 est souvent considérée comme un événement qui a amélioré le profil du zen dans le monde occidental.

C’est à la fin des années 1950 et au début des années 1960 que le nombre d’Occidentaux autres que les descendants d’immigrants asiatiques qui s’intéressaient sérieusement au zen a commencé à atteindre un niveau significatif.

Le zen japonais a acquis la plus grande popularité en Amérique. Les différents livres sur le zen de Reginald Horace Blyth, Alan Watts, Philip Kapleau et D. T. Suzuki publiés entre 1950 et 1975 ont contribué à cet intérêt croissant pour le zen en Occident, tout comme l’intérêt de poètes rythmiques tels que Jack Kerouac, Allen Ginsberg et Gary Snyder.

En 1958, le magazine littéraire Chicago Review a joué un rôle important dans l’introduction du zen à la communauté littéraire américaine en publiant un numéro spécial sur le zen présentant les poètes rythmiques susmentionnés et des œuvres traduites.

La diffusion du bouddhisme zen en Amérique

La publication, en 1974, de Zen and the Art of Motorcycle Maintenance par l’écrivain américain Robert M Persig a introduit l’application de la pensée zen à une manière de comprendre le non-dualisme dans un sens pratique.

En s’inspirant d’une variété de sources philosophiques et logiques, le livre est devenu le livre de philosophie le plus vendu à ce jour.

Professeurs de bouddhisme zen d’Amérique

Voici une sélection de maîtres spirituels bouddhistes zen américains qui ont eu une influence significative en Amérique.

Brad Warner

Brad Warner est un moine zen Sōtō américain, auteur, blogueur, documentariste et bassiste punk rock.

Il a commencé à pratiquer le bouddhisme zen sous la direction de son premier professeur, Tim McCarthy.

Warner a ensuite étudié avec Gyomay Kubose.

Pendant son séjour au Japon, il a rencontré Gudo Wafu Nishijima, un élève de Rempo Niwa Zenji, qui l’a ordonné prêtre et l’a désigné comme son héritier du dharma en 2000.

Toujours en 2007, Gudo Wafu Nishijima a nommé Warner à la tête de Dogen Sangha International, fondée par Nishijima. Warner a dissous l’organisation en avril 2012.

En 2012, Warner a déménagé en Californie et a fondé Dogen Sangha Los Angeles.

Claude Anshin Thomas

Claude Anshin Thomas est un moine bouddhiste zen américain et un vétéran de la guerre du Vietnam. Il est un conférencier international, un enseignant et un écrivain, et un défenseur de la non-violence. Thomas a été initié au bouddhisme par le professeur bouddhiste zen vietnamien Thich Nhat Hanh et a été ordonné prêtre en 1995 par Tetsugen Bernard Glassman de l’Ordre Zen Peacemaker. Thomas enseigne la pratique de la méditation bouddhiste et le dharma au public par le biais de projets sociaux, de conférences et de retraites. Depuis 1994, Thomas a parcouru 19 000 miles (31 000 km) lors de pèlerinages pour la paix en Europe, en Asie, au Moyen-Orient et aux États-Unis. En marchant, Thomas ne transporte pas d’argent et mendie de la nourriture et un abri, selon la tradition des moines mendiants. Il est l’auteur de At Hell’s Gate : A Soldier’s Journey from War to Peace (2004) et fondateur de la Zaltho Foundation, une organisation à but non lucratif vouée à mettre fin à la violence.

David Loy

David Robert Loy est un universitaire, auteur et enseignant autorisé américain de la lignée zen Sanbo du bouddhisme zen japonais.

Dennis Merzel

Dennis Merzel est un professeur de zen et de spiritualité américain, également connu sous le nom de Genpo Merzel.

Joan Halifax

Joan Jiko Halifax est une enseignante bouddhiste zen américaine, anthropologue, écologiste, militante des droits civiques, aide-soignante dans un hospice et auteure de plusieurs livres sur le bouddhisme et la spiritualité. Elle est actuellement abbée et enseignante directrice du centre zen Upaya à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, une communauté zen pacificatrice qu’elle a fondée en 1990. Halifax-Roshi a reçu la transmission du Dharma de Bernard Glassman et de Thich Nhat Hanh, et a déjà étudié avec le maître coréen Seung Sahn. Dans les années 1970, elle a collaboré à des projets de recherche sur le LSD avec son ex-mari Stanislav Grof, en plus d’autres collaborations avec Joseph Campbell et Alan Lomax. Elle est fondatrice de la Fondation Ojai en Californie, qu’elle a dirigée de 1979 à 1989. En tant que bouddhiste engagée socialement, Halifax a beaucoup travaillé auprès des mourants dans le cadre de son projet Being with Dying. Elle siège au conseil d’administration du Mind and Life Institute, une organisation à but non lucratif qui se consacre à l’exploration de la relation entre la science et le bouddhisme.

Kurt Kankan Spellmeyer

Kurt Spellmeyer est professeur de zen et professeur au département d’anglais de l’université Rutgers.

Robert Baker Aitken

Robert Baker Dairyu Chotan Aitken Rōshi était un professeur de zen de la lignée Harada-Yasutani. Il a cofondé la Honolulu Diamond Sangha en 1959. avec sa femme, Anne Hopkins Aitken. Aitken a reçu la transmission du Dharma de Koun Yamada en 1985 mais a décidé de vivre en tant que profane. Il a été un socialiste qui a défendu la justice sociale pour les homosexuels, les femmes et les natifs d’Hawaï tout au long de sa vie, et a été l’un des fondateurs de la Buddhist Peace Fellowship.

Wu Kwang

Wu Kwang Soen Sa Nim (1950-aujourd’hui), né Richard Shrobe, est professeur de zen en chef au Chogye International Zen Center de New York, un centre de pratique de l’école zen Kwan Um. Avant de pratiquer le zen, Richard a étudié l’hindouisme auprès de Swami Satchidananda. C’est un travailleur social qui intègre la Gestalt-thérapie dans ses conseils. En 1975, Wu Kwang a commencé sa pratique du Zen et a reçu la transmission du Dharma de Seung Sahn en 1993. Il est également musicien de jazz.

Angel Kyodo Williams

Angel Kyodo Williams est écrivain, militant, prêtre zen ordonné et auteur de Being Black : Zen and the Art of Living with Fearlessness and Grace, publié par Viking Press en 2000, et co-auteur de Radical Dharma : Talking Race, Love, and Liberation, publié par North Atlantic Books. Qualifié de « bouddhiste afro-américain le plus vocal et le plus intrigant d’Amérique » par le Library Journal, Williams est le directeur spirituel de la communauté NewDharma basée sur la méditation et le fondateur du Center for Transformative Change à Berkeley, en Californie. Il est également reconnu pour avoir développé la méditation FearlessMeditation, le FearlessYoga et la Warrior Spirit Training. En octobre 2013, elle est la deuxième enseignante zen d’origine africaine au monde. Son prénom bouddhiste, Kyodo, signifie « Voie d’enseignement ».

Caitriona Reed

Caitriona Reed est une femme trans sensei du bouddhisme zen Thiên qui a également une formation en méditation Vipassanā. Elle a cofondé Ordinary Dharma à Los Angeles, en Californie, le Manzanita Village Retreat Center, situé dans le comté de San Diego, et Five Changes, pour encadrer les leaders en herbe, les créateurs culturels et les visionnaires spirituels. Reed, membre de l’American Zen Teachers Association, a dirigé des retraites et des ateliers sur Vipassana, l’écologie profonde et le bouddhisme de 1981 à 2008. Elle a reçu l’autorisation d’enseigner le Zen de Thich Nhat Hanh en 1992.

Joan Iten Sutherland

Joan Sutherland est professeure principale (Roshi) de bouddhisme zen et fondatrice de The Open Source, un réseau de communautés de pratique bouddhiste zen au Nouveau-Mexique, au Colorado et en Arizona. Elle vit à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, où elle enseigne par le biais d’Awakened Life, le centre de The Open Source. Awakened Life met l’accent sur la co-création non hiérarchique, le développement d’expressions américaines authentiques du zen et la confluence des koans et de la créativité. Joan Sutherland est engagée dans une réinvention intensive de la tradition koan. Elle donne fréquemment des séances de méditation et des retraites de koan ainsi que d’autres programmes novateurs, tels que des retraites artistiques et des retraites consacrées aux pratiques du sommeil et du rêve ; elle anime un salon de koan hebdomadaire, le premier programme du genre au monde. Elle est régulièrement invitée à enseigner dans d’autres lieux à travers le pays. Elle est une écrivaine dont les œuvres apparaissent régulièrement dans Shambhala Sun et Buddhadharma, et a souvent figuré dans les anthologies annuelles des meilleurs écrits bouddhistes de Shambhala. Traductrice du chinois et du japonais, elle est actuellement sous contrat avec Wisdom Books pour produire, avec John Tarrant, une nouvelle traduction des principaux recueils de koans chinois.

John Tarrant (bouddhiste zen)

Le Pacific Zen Institute (PZI) est un centre de pratique bouddhiste zen situé à Santa Rosa, en Californie. Fondée en 1999, elle compte plusieurs centres affiliés dans la lignée de John Tarrant, héritier du dharma de Robert Baker Aitken, et ancien membre de l’école zen Sanbo Kyodan.

Judith Roitman

Judith « Judy » Roitman est mathématicienne, professeure retraitée à l’université du Kansas. Elle se spécialise dans la théorie des ensembles, la topologie, les algèbres booléennes et l’enseignement des mathématiques.

Samuel L. Lewis

Samuel L. Lewis, également connu sous les noms de Murshid Samuel Lewis et soufi Ahmed Murad Chisti, était un mystique et un horticulteur américain qui a fondé ce qui est devenu la Sufi Ruhaniat International, une branche de la lignée soufie Chishtia. Après toute une vie d’études spirituelles auprès de professeurs orientaux et occidentaux, principalement Inayat Khan et Nyogen Senzaki, Lewis a été reconnu à la fois comme un maître zen et un murshid soufi par les représentants orientaux des deux traditions. Il a également cofondé l’ordre mystique chrétien appelé le Saint Ordre du Mans. Son intérêt précoce pour les échanges internationaux de semences et l’agriculture biologique a également fait de lui l’un des pionniers de la spiritualité verte. Son héritage le plus durable est peut-être la création des Danses de la paix universelle, une des premières pratiques interspirituelles qui s’est répandue dans le monde entier au cours des 50 années qui se sont écoulées depuis son décès.

Stanley Lombardo

Stanley F. « Stan » Lombardo est un classiciste américain et ancien professeur de lettres classiques à l’université du Kansas.