Les histoires traditionnelles des Nyingma considèrent que leurs enseignements remontent au premier Bouddha Samantabhadra (Güntu Sangpo) et à des mahasiddhas indiens tels que Garab Dorjé, Śrī Sīgha et Jñānasūtra.
L'origine de l'ordre Nyingma
Des sources traditionnelles font remonter l'origine de l'ordre Nyingma au Tibet à des personnages associés à l'introduction initiale du bouddhisme au VIIIe siècle, tels que
Padmasambhava, Yeshe Tsogyal,
Vimalamitra,
Vairotsana, Buddhaguhya et Shantaraksita.
Les enseignements du Nyingma sont également connus pour avoir été transmis .