Seize Arhats

Les Seize Arhats sont un groupe d'Arhats légendaires du bouddhisme. Le groupe de seize Arhats a été importé en Chine, puis au Tibet, depuis l'Inde. En Chine, un groupe élargi de dix-huit arhats est devenu plus tard beaucoup plus populaire, mais le culte des seize arhats se poursuit encore aujourd'hui en Chine, au Japon et au Tibet. Au Japon, seize arhats sont particulièrement populaires dans le bouddhisme zen, où ils sont considérés comme des exemples de comportement. Au Tibet, les seize Arhats, également appelés seize sthaviras (« anciens »), font l'objet d'une pratique liturgique associée à la fête de la naissance du Bouddha, composée par le professeur cachemirien Shakyahribhadra (1127-1225). Ils sont également bien représentés dans l'art tibétain.