À propos de Les piliers d'Ashoka

Les piliers d'Ashoka sont une série de colonnes monolithiques dispersées dans tout le sous-continent indien, érigées ou du moins portant des édits par l'empereur mauryan Ashoka pendant son règne de 268 à 232 avant notre ère. Ashoka a utilisé l'expression Dhaīma thabhā, c'est-à-dire « piliers du Dharma » pour décrire ses propres piliers. Ces piliers constituent des monuments importants de l'architecture de l'Inde, la plupart d'entre eux présentant le vernis mauryan caractéristique. Parmi les piliers érigés par Ashoka, vingt subsistent encore, y compris ceux portant des inscriptions de ses édits. Seuls quelques spécimens dotés de capitales animales ont survécu, dont sept spécimens complets sont connus. Deux piliers ont été déplacés par Firuz Shah Tughlaq à Delhi. Plusieurs piliers ont ensuite été déplacés par les dirigeants de l'Empire moghol, les chapiteaux animaliers ayant été retirés. Mesurant en moyenne entre 12 et 15 m de haut et pesant jusqu'à 50 tonnes chacun, les piliers ont été traînés, parfois sur des centaines de kilomètres, jusqu'à l'endroit où ils ont été érigés.