Les lamas Karma Kagyu sont reconnus pour être des maîtres de la pratique de Mahamudra, une voie mystique du bouddhisme tibétain qui vise à atteindre l'éveil en réalisant l'essence de l'esprit. Ils sont souvent appelés les "chuchoteurs de Mahamudra", en référence à la transmission orale de ces enseignements qui se fait de manière confidentielle et intime entre l'enseignant et l'étudiant. Origine de la lignée Karma Kagyu L'école Kagyu, également translittérée en Kagyü, ou Kagyud, qui se traduit .