Professeurs spirituels theravada et modernisme bouddhiste

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Theravada est le nom le plus communément accepté comme étant la plus ancienne école bouddhiste existante.

Le modernisme bouddhiste

Aux XIXe et XXe siècles, les bouddhistes theravāda sont entrés en contact direct avec les idéologies, les religions et la science moderne occidentales.

Les différentes réponses à cette rencontre ont été appelées « modernisme bouddhiste ».

Après son indépendance, le Myanmar a organisé le sixième concile bouddhiste (du Vesak 1954 au Vesak 1956) afin de créer une nouvelle rédaction du Canon pali.

Le mouvement Vipassana a continué de croître après l’indépendance, devenant un mouvement international avec des centres dans le monde entier.

Parmi les professeurs de méditation influents de la période qui a suivi l’indépendance figurent U Narada, Mahasi Sayadaw, Sayadaw U Pandita, Nyanaponika Thera, Webu Sayadaw, U Ba Khin et son élève S.N. Goenka.

Pendant ce temps, en Thaïlande, la religion est devenue beaucoup plus centralisée, bureaucratisée et contrôlée par l’État après une série de réformes promues par les rois thaïlandais de la dynastie Chakri.

L’essor des traditions forestières

Le 20e siècle a également vu l’émergence de « traditions forestières » axées sur la vie en forêt et une discipline monastique stricte.

Les principaux mouvements forestiers de cette époque sont la tradition forestière sri-lankaise et la tradition forestière thaïlandaise, fondées par Ajahn Mun (1870—1949) et ses étudiants.

Un certain nombre de moines chevronnés de la tradition forestière thaïlandaise, notamment Buddhadasa, Ajahn Maha Bua, Ajahn Plien Panyapatipo, Ajahn Pasanno et Ajahn Jayasaro, ont commencé à organiser des retraites de méditation à l’extérieur du monastère pour les disciples laïcs.

Ajahn Sumedho, disciple d’Ajahn Chah, a fondé le monastère bouddhiste d’Amaravati dans le Hertfordshire, qui possède un centre de retraite spécialement conçu pour les retraites laïques.

Sumedho l’a étendu à Harnham, dans le Northumberland, sous le nom d’Aruna Ratanagiri, sous la direction actuelle d’Ajahn Munindo, un autre disciple d’Ajahn Chah.

La diffusion du Theravāda dans le monde

Le bouddhisme theravada au Cambodge et au Laos a connu des expériences similaires à l’époque moderne.

À la fin des années 1980 et dans les années 1990, les attitudes officielles à l’égard du bouddhisme ont commencé à se libéraliser au Laos et il y a eu une résurgence des activités bouddhistes traditionnelles telles que l’évaluation du mérite et l’étude de la doctrine.

L’ère moderne a également vu la propagation du bouddhisme theravāda dans le monde entier et la renaissance de cette religion là où elle demeure une religion minoritaire.

Professeurs éminents de la tradition theravada

Voici une compilation des principaux maîtres bouddhistes theravada, à la fois du passé et du présent.

Gil Fronsdal

Gil Fronsdal est un professeur, écrivain et universitaire bouddhiste américain d’origine norvégienne basé à Redwood City, en Californie. Il pratique le bouddhisme des sectes Sōtō Zen et Vipassanā depuis 1975 et enseigne actuellement la pratique du bouddhisme dans la région de la baie de San Francisco. Ayant reçu l’enseignement du praticien Vipassanā Jack Kornfield, Fronsdal fait partie du collectif de professeurs Vipassanā du Spirit Rock Meditation Center. Il a été ordonné prêtre zen Sōtō au San Francisco Zen Center en 1982 et a été moine Theravāda en Birmanie en 1985. En 1995, il a reçu la transmission du Dharma de Mel Weitsman, l’abbé du Berkeley Zen Center.

Joseph Goldstein

Joseph Goldstein est l’un des premiers professeurs de vipassana américains, cofondateur de l’Insight Meditation Society (IMS) avec Jack Kornfield et Sharon Salzberg, auteur contemporain de nombreux livres populaires sur le bouddhisme, professeur guide résident à l’IMS et leader de retraites dans le monde entier sur la méditation perspicace (vipassana) et la bienveillance (metta).

Yuttadhammo Bhikkhu

Yuttadhammo Bhikkhu est un moine bouddhiste canadien. Il a été ordonné prêtre en 2001 sous Ajahn Tong Sirimangalo.

Sujiva

Sujiva est un moine bouddhiste malaisien (samanera) et un professeur bien connu de méditation Vipassanā dans la tradition bouddhiste Theravāda. Ven. Sujiva est l’un des professeurs bouddhistes responsables du développement d’un vif intérêt pour la méditation Vipassanā dans les pays occidentaux. Il a écrit de nombreux livres sur la méditation Vipassana et Metta. Il a également publié plusieurs recueils de poèmes.

Larry Rosenberg

Larry Rosenberg est un professeur bouddhiste américain qui a fondé le Cambridge Insight Meditation Center à Cambridge, dans le Massachusetts, en 1985. Il y est également professeur résident. Rosenberg a été professeur de psychologie à l’université de Chicago et à la Harvard Medical School. En plus d’enseigner au centre de méditation Insight de Cambridge, il est également professeur principal à l’Insight Meditation Society de Barre, dans le Massachusetts.

Ruth Denison

Ruth Denison a été la première enseignante bouddhiste aux États-Unis à animer une retraite réservée aux femmes pour la méditation et l’enseignement bouddhistes. Son centre, le Dhamma Dena Desert Vipassana Center, est situé dans le désert de Mojave, à Joshua Tree, en Californie. Elle a également enseigné à l’Insight Meditation Society à Barre, dans le Massachusetts. Elle a parfois enseigné au Spirit Rock Meditation Center à Woodacre, en Californie.

Walpola Rahula Thero

Walpola Rahula Thero (1907-1997) était un moine bouddhiste, universitaire et écrivain sri-lankais. En 1964, il est devenu professeur d’histoire et de religions à la Northwestern University, devenant ainsi le premier bhikkhu à occuper une chaire professorale dans le monde occidental. Il a également occupé le poste de vice-chancelier de l’ancienne université de Vidyodaya. Il a beaucoup écrit sur le bouddhisme en anglais, en français et en cinghalais. Il a écrit le livre Ce que le Bouddha a enseigné sur le bouddhisme theravada.

Tara Brach

Tara Brach est une psychologue américaine, auteure et partisane de la méditation bouddhiste. Elle est enseignante guide et fondatrice de la communauté de méditation Insight de Washington, D.C. (IMCW). Parmi ses collègues de la tradition Vipassanā, ou méditation perspicace, figurent Jack Kornfield, Sharon Salzberg et Joseph Goldstein. Brach enseigne également la méditation bouddhiste dans des centres de méditation et de yoga aux États-Unis et en Europe, notamment au centre de méditation Spirit Rock à Woodacre, en Californie, au Kripalu Center et à l’Omega Institute for Holistic Studies.

Stephen Levine (auteur)

Stephen Levine était un poète, auteur et enseignant américain surtout connu pour ses travaux sur la mort et la mort. Il fait partie d’une génération d’enseignants pionniers qui, avec Jack Kornfield, Joseph Goldstein et Sharon Salzberg, ont rendu les enseignements du bouddhisme theravada plus largement accessibles aux étudiants occidentaux. À l’instar des écrits de son collègue et ami proche, Ram Dass, l’œuvre de Stephen est également imprégnée des pratiques de dévotion et des enseignements du gourou hindou Neem Karoli Baba. Cet aspect de son enseignement peut être considéré comme l’une des différences entre son travail et celui des enseignants plus purement bouddhistes mentionnés ci-dessus. Dans ses enseignements, les allusions à un créateur, qu’il appelle différemment Dieu, Le Bien-aimé, L’Unique et « Uugghh », distinguent davantage son œuvre de celle d’autres auteurs bouddhistes contemporains.

Shinzen Young

Shinzen Young est un professeur de méditation américain. Il anime des retraites de méditation résidentielles et téléphoniques pour les étudiants intéressés à apprendre la tradition bouddhiste Vipassana (perspicacité). Shinzen a été initialement ordonné moine au Japon dans la tradition shingon. Il a étudié et pratiqué de manière intensive d’autres traditions, notamment les traditions zen et amérindiennes.

Sharon Salzberg

Sharon Salzberg est une auteure à succès du New York Times et une enseignante des pratiques de méditation bouddhiste en Occident. En 1974, elle a cofondé l’Insight Meditation Society à Barre, dans le Massachusetts, avec Jack Kornfield et Joseph Goldstein. Elle met l’accent sur les méthodes vipassanā (perspicacité) et mettā (bienveillance) et anime des retraites de méditation dans le monde entier depuis plus de trente ans. Toutes ces méthodes trouvent leur origine dans la tradition bouddhiste Theravada. Ses livres incluent Lovingkindness : The Revolutionary Art of Happiness (1995), A Heart as Wide as the World (1999), Real Happiness – The Power of Meditation : A 28-Day Program (2010), qui figurait sur la liste des meilleures ventes du New York Times en 2011, et Real Happiness at Work (2013), qui a suivi. Elle anime un podcast Metta Hour et contribue chaque mois à une chronique On Being.

Sayagyi U Ba Khin

Sayagyi U Ba Khin a été le premier comptable général de l’Union de Birmanie. Il a été le fondateur du Centre international de méditation de Yangon, au Myanmar, et est principalement connu comme l’une des principales autorités du XXe siècle en matière de méditation Vipassana.

Achan Sobin S. Namto

Achan Sobin S. Namto est un moine bouddhiste qui enseigne la méditation Vipassana et la psychologie bouddhiste en Asie du Sud-Est et en Amérique du Nord depuis plus de 50 ans.

R. G. de S. Wettimuny

Ramsay G. de S. Wettimuny était un écrivain bouddhiste.

Piya Tan

Piya Tan Beng Sin, également connue sous le nom de Piya Tan ou Piyasilo, est une écrivaine et enseignante bouddhiste laïque peranakan à plein temps à Singapour. Il enseigne activement le Dharma, la méditation et le pali du Bouddha à divers groupes et organisations bouddhistes, et travaille également comme thérapeute et conseiller en méditation au Minding Centre (TMC). Il est le premier travailleur laïque du Dharma (« Dharmacari ») à plein temps à Singapour à être soutenu par des dons de la communauté bouddhiste.

Bhante Dharmawara

Samdach Vira Dharmawara Bellong Mahathera, également connu simplement sous le nom de Bhante Dharmawara, était un moine et enseignant theravada d’origine cambodgienne décédé à l’âge de 110 ans.

Noah Levine

Noah Levine est un professeur et auteur bouddhiste américain, fils du professeur bouddhiste et poète américain Stephen Levine. En tant que conseiller connu pour son alignement philosophique avec le bouddhisme et l’idéologie punk, il identifie ses croyances et pratiques bouddhistes aux traditions theravada et mahayana. Il a écrit plusieurs livres sur le bouddhisme et la pratique bouddhiste, dont Refuge Recovery : A Buddhist Path to Recovering from Addiction.

Kotapola Amarakitti Thero

Kotapola Amarakitti Thero est un moine bouddhiste et homme politique sri lankais. Il a représenté Colombo pour Jathika Hela Urumaya au Parlement du Sri Lanka.

Kiribathgoda Gnanananda Thero

Kiribathgoda Gnanananda Thero est un moine sri-lankais fondateur du monastère bouddhiste de Mahamevnawa et du réseau de médias Shraddha.

Kee Nanayon

Upasika Kee Nanayon ou Kor Khao-suan-luang était une upāsikā bouddhiste thaïlandaise de Ratchaburi. Après sa retraite en 1945, elle a transformé sa maison en centre de méditation avec sa tante et son oncle. Elle était principalement autodidacte, lisant le canon pali et d’autres ouvrages bouddhistes. Ses discours sur le dhamma et ses poèmes ont été largement diffusés. Au fur et à mesure que la nouvelle d’elle se répandait, elle est devenue l’une des enseignantes de méditation les plus populaires de Thaïlande. Nombre de ses conférences ont été traduites en anglais par Thanissaro Bhikkhu, qui la considère comme « sans doute la plus éminente enseignante de Dhamma de la Thaïlande du XXe siècle ».

Godwin Samararatne

Acharya Godwin Samararatne était l’un des professeurs de méditation laïques les plus connus au Sri Lanka ces derniers temps. Au cours de sa carrière d’enseignant, il était basé dans son centre de méditation de Nilambe, dans la région montagneuse centrale près de Kandy. Après sa mort en mars 2000, des lettres et des hommages ont afflué dans le monde entier pour attester de l’impact que Godwin et son enseignement avaient eu sur leur vie.

Dipa Ma

Nani Bala Barua, mieux connue sous le nom de Dipa Ma, était une professeure de méditation indienne du bouddhisme theravada et était d’origine barua. Elle a été une éminente maîtresse bouddhiste en Asie et a également enseigné aux États-Unis, où elle a influencé la branche américaine du mouvement Vipassana.

Phillip Moffitt

Phillip Moffitt est professeur de méditation vipassana (perspicacité), ancien directeur de publication, auteur et instructeur au Spirit Rock Meditation Center de Woodacre, en Californie.