Les nonnes bouddhistes pleinement ordonnées

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Une bhikkhunī ou bhikshūī est une femme religieuse qui a reçu une ordination complète dans le cadre du bouddhisme.

Les moines masculins sont appelés bhikkhus. Les bhikkhunis et les bhikkhus vivent selon le Vinaya, un ensemble de règles.

Origine de l’ordre des bhikkhunis

Jusqu’à récemment, les lignées de femmes monastiques n’étaient présentes que dans le bouddhisme mahayana et sont donc largement répandues dans des pays comme la Chine, la Corée, Taïwan et le Vietnam.

Cependant, au cours de la dernière décennie, des femmes ont également prononcé leurs vœux monastiques complets dans les écoles Theravada et Vajrayana.

Selon le canon bouddhiste, les femmes sont aussi capables d’atteindre le nirvana que les hommes.

Le Canon indique que le Bouddha a établi le premier ordre des bhikkhunis à la demande de sa tante et mère adoptive Mahapajapati Gotami, qui a ensuite été ordonnée comme la première bhikkhuni.

Le Therigatha, un ensemble de poèmes composé par des nonnes bouddhistes sur l’illumination spirituelle, est une célèbre contribution des premières écoles bouddhistes qui a été préservée dans le Canon pali.

Développement du Vinaya dans l’Ouest

Jusqu’à récemment, des religieuses occidentales se rendaient dans des pays asiatiques pour suivre une formation au Vinaya dans une langue étrangère et avec une traduction limitée.

C’est le cas par exemple de Pema Chödrön, auteure reconnue à l’échelle internationale et enseignante résidente à l’abbaye de Gampo en Nouvelle-Écosse, au Canada, qui a reçu l’ordination monastique complète en 1981 à Hong Kong.

De nos jours, de nombreux couvents en Occident offrent aux femmes la possibilité de bénéficier des enseignements bouddhistes et de l’expérience vécue par le sangha sur place.

Il s’agit d’un enracinement crucial des enseignements du Bouddha parmi les religieuses des communautés occidentales.

Dans cette courte vidéo en anglais, Pema Chödrön explique avec humour comment elle est devenue religieuse bouddhiste tibétaine.

Personnalités, organisations et lieux clés

Voici un glossaire de personnalités, d’organisations et de lieux associés aux religieuses bouddhistes pleinement ordonnées du monde entier.

Mahapajapati Gotami

Mahāpajāpatī Gotamī était la mère adoptive, la belle-mère et la tante maternelle du Bouddha. Dans la tradition bouddhiste, elle a été la première femme à demander l’ordination féminine, ce qu’elle a fait directement auprès de Gautama Bouddha, et elle est devenue la première bhikkhuni.

Pema Chödrön

Pema Chödrön est une bouddhiste tibétaine américaine.

Elle est religieuse ordonnée, acharya et disciple de Chögyam Trungpa Rinpoché.

Pema enseigne actuellement aux États-Unis et au Canada et prévoit de passer plus de temps en retraite solitaire sous la direction du vénérable Dzigar Kongtrul Rinpoché.

Pema souhaite contribuer à établir la tradition monastique en Occident, ainsi qu’à poursuivre son travail avec les bouddhistes de toutes les traditions, en partageant des idées et des enseignements.

Elle a écrit plusieurs livres : « The Wisdom of No Escape », « Start Where You Are », « When Things Fall Apart », « The Places that Scare You », « No Time to Lose » et « Practicing Peace in Times of War » et, plus récemment, « Smile at Fear ».

Sundari Nanda (demi-sœur de Bouddha)

La princesse Sundarī Nandā de Shakya, également connue simplement sous le nom de Sundarī, était la fille du roi Suddhodana et de Mahaprajapati. Elle était la demi-sœur de Siddhartha Gautama, devenu plus tard Bouddha. Elle est devenue religieuse après l’illumination de son demi-frère et est devenue arhat. Parmi les bhikkhunis, elle était la plus éminente dans la pratique du jhana. Elle a vécu au VIe siècle avant notre ère dans ce qui est aujourd’hui le Bihar et l’Uttar Pradesh en Inde.

Śikśamānwā

Dans le bouddhisme, un śikśamāņā est une apprentie novice. Cette période de formation durera deux ans et sera encadrée à la fois par un moine et une nonne. Après cette période, le stagiaire peut tenter l’ordination complète en tant que bhikshūī.

Khema

Khema était une bhikkhuni, ou nonne bouddhiste, qui était l’une des meilleures femmes disciples du Bouddha. Elle est considérée comme la première des deux principales femmes disciples du Bouddha, avec Uppalavanna. Khema est née dans la famille royale de l’ancien royaume de Madra et était l’épouse du roi Bimbisara de l’ancien royaume indien de Magadha. Khema a été convaincue de rendre visite au Bouddha par son mari, qui a engagé des poètes pour lui chanter la beauté du monastère où il séjournait. Elle a atteint l’illumination en tant que laïque en écoutant l’un des sermons du Bouddha, considéré comme un exploit rare dans les textes bouddhistes. Après avoir obtenu ce diplôme, Khema est entrée dans la vie monastique sous le Bouddha en tant que bhikkhuni. Selon la tradition bouddhiste, le Bouddha a déclaré qu’elle était sa disciple féminine la plus sage. Son homologue masculin était Sariputta.

Pema Trinle

Jetsun Pema Trinle (1874-1950) était une enseignante bouddhiste tibétaine et l’une des rares femmes autorisées à enseigner la présentation générale et ésotérique du chemin et du résultat dans la tradition Sakya, connues respectivement sous les noms de Lamdre Tsokshe et Lobshe. Enfant, elle a reçu les enseignements de sa grand-tante paternelle Jetsunma Tamdrin Wangmo, de son frère aîné, de son père Kunga Nyingpo Sampel Norbu et de l’abbé de Ngor, Ngawang Lodro Nyingpo. Elle donnait rarement des enseignements publics. Elle a visité l’est du Tibet pour donner et recevoir des enseignements, et son professeur principal était Tenpai Wangchuk, lui-même disciple de sa grand-tante Tamdrin Wangmo. Elle a également reçu les enseignements de Lamdre de Jamyang Loter Wangpo et a donné des enseignements au 3e Dezhung Rinpoché.

Bhikkhuni

Une bhikkhunī (pali) ou bhikshūī (sanskrit) est une femme monastique pleinement ordonnée dans le bouddhisme. Les moines masculins sont appelés bhikkhus. Les bhikkhunis et les bhikkhus vivent selon le Vinaya, un ensemble de règles. Jusqu’à récemment, les lignées de femmes monastiques n’étaient présentes que dans le bouddhisme mahayana et sont donc répandues dans des pays tels que la Chine, la Corée, Taïwan et le Vietnam, mais quelques femmes ont prononcé leurs vœux monastiques complets dans les écoles Theravada et Vajrayana au cours de la dernière décennie. D’un point de vue conservateur, aucune des ordinations de bhikkuni contemporaines n’est valide.

Uppalavanna

Uppalavanna était une bhikkhuni, ou nonne bouddhiste, considérée comme l’une des meilleures femmes disciples du Bouddha. Elle est considérée comme la deuxième des deux principales femmes disciples du Bouddha, avec Khema. Elle a reçu le nom d’Uppalavanna, qui signifie « couleur d’un nénuphar bleu », à la naissance en raison de la couleur bleutée de sa peau.

Dhammadharini Vihara

Dhammadharini Vihara est une résidence monastique bouddhiste pour femmes (vihara) située dans les collines de Sonoma à Santa Rosa, en Californie. Le nom « Dhammadharini » est interprété comme « porteur » ou « défenseur » du Bouddhadhamma en tant que réalité, enseignement et pratique « fluides » ou « en flux ». Un « vihara » est une résidence monastique et un lieu d’enseignement et de pratique du Dhamma et de la méditation.

Freda Bedi

Freda Bedi était une femme britannique qui a été la première femme occidentale à recevoir l’ordination dans le bouddhisme tibétain, en 1972. Elle est née à Derby, en Angleterre.

En 1959, lorsque le dalaï-lama est arrivé en Inde après une randonnée ardue à travers l’Himalaya suivie par des milliers de ses fidèles tibétains, le Premier ministre indien Jawaharlal Nehru lui a demandé de les aider et a consacré du temps à améliorer les installations destinées aux réfugiés dans les camps d’Assam et du Bengale occidental.

Elle est devenue une bouddhiste tibétaine pratiquante et a suivi les conseils du 16e Karmapa de l’école Kagyu.

Elle a travaillé, avec le soutien du dalaï-lama, à la création de la Young Lamas Home School.

Huit Garudhammas

Les huit Garudhammas sont des préceptes supplémentaires exigés des bhikkhunis au-delà de la règle monastique (vinaya) qui s’appliquait aux moines. Garu signifie littéralement « lourd » et, appliqué au vinaya, cela signifie « une infraction grave qui implique une pénitence (mānatta) de deux semaines », comme décrit dans la règle n° 5 du garudhamma. L’authenticité de ces règles est contestée ; elles auraient été ajoutées au Vinaya (bhikkhunis) « pour permettre une plus grande acceptation » d’un ordre monastique pour femmes, à l’époque du Bouddha. Ils sont controversés parce qu’ils tentent de placer les femmes dans un rôle inférieur et parce que de nombreux bouddhistes, en particulier les Bhikkhunis, ont découvert des preuves que les huit Garudhammas ne sont pas vraiment les enseignements de Gautama Bouddha.

Congrès international sur le rôle des femmes bouddhistes dans la Sangha

Le Congrès international sur le rôle des femmes bouddhistes dans la Sangha : Bhikshuni Vinaya et lignées d’ordination a été un événement historique qui s’est déroulé du 18 au 20 juillet 2007. Il s’agissait d’une réunion d’érudits bouddhistes de renommée internationale spécialisés dans la discipline et l’histoire monastiques, ainsi que de praticiens. Il devait s’agir de la dernière discussion d’un dialogue qui a duré des décennies sur le rétablissement de l’ordination complète des bhikshuni dans les traditions bouddhistes. Des articles et des recherches basés sur des textes bouddhistes et des pratiques traditionnelles contemporaines en Chine, en Corée, à Taïwan, au Tibet et en Asie du Sud ont été présentés, parmi lesquels le Résumé : Les huit Garudhammas. Le quatorzième dalaï-lama a assisté au dernier jour de la conférence et des conclusions. Sa lettre de soutien est accessible au public.

Maura O’Halloran

Maura « Soshin » O’Halloran était une moine bouddhiste zen irlandaise. Elle est connue pour son livre Pure Heart, Enlightened Mind, publié à titre posthume, et pour avoir été l’une des « premières des rares femmes occidentales autorisées à pratiquer dans un monastère zen japonais traditionnel ».

Myokyo-ni

Ven. Myokyo-ni était une nonne bouddhiste zen Rinzai et directrice du Centre Zen de Londres.

Karma Lekshe Tsomo

Karma Lekshe Tsomo est une nonne bouddhiste, une universitaire et une militante sociale. Elle est professeur à l’université de San Diego, où elle enseigne le bouddhisme, les religions du monde, la mort et la justice sociale. Elle est cofondatrice de l’Association internationale des femmes bouddhistes Sakyadhita et directrice fondatrice de la Fondation Jamyang, qui soutient l’éducation des femmes et des filles dans la région de l’Himalaya, dans les collines de Chittagong au Bangladesh et ailleurs. Elle a suivi les préceptes de novice en tant que religieuse bouddhiste en France en 1977 et a reçu l’ordination complète en Corée en 1982.

Therigatha

Le Therigatha (Therīgāthā), souvent traduit par des versets des religieuses aînées, est un texte bouddhiste, un recueil de courts poèmes écrits par des femmes des premières illuminées qui étaient des religieuses aînées. Les poèmes datent d’une période de trois cents ans, certains datant de la fin du VIe siècle avant notre ère. Selon Thanissaro Bhikkhu, le Therigatha est le « plus ancien texte existant décrivant les expériences spirituelles des femmes » dans le bouddhisme theravada.

Suba Theraniyo

Suba Theraniyo, incarnant Jivakambavanika Hewath Suba Theraniyo, est un film biographique épique bouddhiste cinghalais sri-lankais de 2019 réalisé par Sumith Kumara et coproduit par Bisara Chanakya et Ananda Samarasinghe pour S.A.S Entertainments. Il met en vedette Ruwangi Rathnayake et Roshan Ranawana dans les rôles principaux aux côtés de Sriyantha Mendis et Dilhani Ekanayake. Musique composée par Rohana Weerasinghe. Il s’agit du 1331e film sri-lankais du cinéma cinghalais.

Sœur Vajirā

Sœur Vajirā était une dasa sil mata, une nonne bouddhiste détentrice de dix préceptes au Sri Lanka.

Sœur Uppalavanna

Sœur Uppalavannā était une violoniste allemande qui s’est convertie au bouddhisme, devenant ainsi la première religieuse bouddhiste européenne depuis l’époque du gréco-bouddhisme. Elle a vécu comme ascète au Sri Lanka de 1926 jusqu’à sa mort.

Vajira (nonne bouddhiste)

Vajira était une nonne bouddhiste mentionnée dans le Samyutta Nikaya (I.134-55). Elle a été confrontée à Mara alors qu’elle méditait et l’a interrogée sur l’origine et le créateur de son « Être », c’est-à-dire son âme. Elle a répondu en comparant son « Être » à un char, montrant qu’il n’avait pas d’existence permanente mais qu’il était composé de pièces constitutives.

Phuntsho Choden

Ashi Phuntsho Choden (1911-2003) était la reine consort du Bhoutan.

Miranda de Souza Canavarro

Miranda de Souza Canavarro (1849-1933) était une riche théosophe américaine connue pour avoir été la première femme à se convertir au bouddhisme aux États-Unis, en 1897. Elle a ensuite déménagé à Ceylan et est devenue nonne bouddhiste. Elle est devenue connue sous le nom de sœur Sanghamitta, alors qu’en Amérique, elle était souvent connue sous le nom de Marie.

Ordre Siladhara

L’Ordre Sīladharā est un ordre monastique féminin bouddhiste theravada créé par Ajahn Sumedho au monastère bouddhiste de Chithurst, en Angleterre. Ses membres sont connus sous le nom de Sīladharās.

Nonnes du Kung Fu

Les religieuses Kung Fu sont un ordre de religieuses bouddhistes appartenant à la lignée Drukpa Kagyu, une secte millénaire dirigée par le Gyalwang Drukpa. Leur nom vient de la maîtrise de l’ordre en arts martiaux chinois, qu’ils ont commencé à apprendre en 2008 après que le 12e Gyalwang Drukpa les ait autorisés à s’entraîner malgré des lois bouddhistes séculaires interdisant aux religieuses de faire de l’exercice.

Buddhamitra

Buddhamitrā était une nonne bouddhiste originaire de l’Inde pendant l’empire Kushan. On se souvient d’elle en raison des inscriptions datées sur des images de bodhisattvas et du Bouddha qu’elle a érigées dans trois villes proches du Gange. Ils témoignent de sa capacité à attirer de l’argent et du mécénat à la Sarvāstivāda, la secte bouddhiste à laquelle elle appartenait.

Martine Batchelor

Martine Batchelor, ancienne nonne bouddhiste jogye, est l’auteur de plusieurs livres sur le bouddhisme résidant actuellement en France. Elle et son mari, Stephen Batchelor, travaillent principalement au Royaume-Uni et occasionnellement aux États-Unis. En plus d’écrire des livres, elle anime des groupes de méditation avec son mari qui intègrent des aspects du zen, du vipassanā et du bouddhisme tibétain. Batchelor blogue également fréquemment pour la revue américaine Tricycle : The Buddhist Review. Elle a étudié le bouddhisme zen Jogye pendant dix ans à Songgwangsa avec son ancien professeur, Maître Kusan Sunim, et a été ordonnée religieuse en 1975. Batchelor a été l’interprète de Kusan lors de tournées de conférences aux États-Unis et en Europe de 1981 à 1985, année où elle a quitté la vie monastique, épousé Stephen Batchelor et est retournée en Europe. Elle y est devenue membre de la communauté nord de Sharpham et a été guide pédagogique à Gaia House, toutes deux basées dans le Devon, en Angleterre. Elle a également dirigé un programme d’études bouddhistes au Sharpham College de Totnes, dans le Devon. Polyglotte, Martine parle anglais, coréen et français et peut lire les caractères chinois.

Lesley Lebkowicz

Lesley Lebkowicz est une poétesse australienne.

Dharmachari Guruma

Dharmachāri Gurumā était un anagarika népalais qui a joué un rôle influent dans la renaissance du bouddhisme theravada au Népal. Elle a été expulsée de Katmandou par le gouvernement en raison de ses activités religieuses.

Daughters of Dolma

Daughters of Dolma est un long métrage documentaire sur la spiritualité, la modernité et les questions de genre incarnées par les religieuses bouddhistes tibétaines. Il est réalisé par Adam Miklos et produit par Alex Co.

Chime Tenpai Nyima

Jetsunma Chime Tenpai Nyima était un maître bouddhiste tibétain, la seule femme maître de la lignée Sakya Vajrayoginī. Elle est également considérée comme une grande siddha et une émanation de Vajrayoginī. Elle est née au Tibet et s’appelait à l’origine Chime Butri. Elle faisait partie de l’éminente famille Sakya Khon, qui s’est établie au XIe siècle à Sakya, au Tibet. Elle a étudié avec son oncle Kunga Lodro, qui avait eu une vision prophétisant, entre autres choses, qu’elle serait l’une des plus proches disciples qui perpétuerait ses enseignements. Il lui a transmis les enseignements fondamentaux de Sakya Lamdre et de Vajrayogini, entre autres. En 1782, elle a prononcé ses vœux de novice auprès du vingt-cinquième abbé du Sakya Lhakhang Chenmo, Jampa Chokyi Tashi, qui lui a donné le nom d’ordination sous lequel elle est connue, Chime Tenpai Nyima.

Chi Kwang Sunim

La vénérable Chi Kwang Sunim est une nonne bouddhiste zen. Elle dirige actuellement une petite communauté et une retraite forestière à Kinglake, dans l’État de Victoria.

Yeshe Khadro

Yeshe Khadro est une religieuse bouddhiste australienne qui a étudié auprès du dalaï-lama.