Religieuses bouddhistes tibétaines – Résilience incarnée du Bouddha

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Les couvents bouddhistes, également appelés gompas, sont historiquement bien établis au Tibet depuis le XIIe siècle bien que leurs traditions remontent au VIIIe siècle.

L’enseignement traditionnel dans les couvents comprenait la lecture, l’écriture, des leçons d’écritures anciennes et des prières enseignées par les religieuses ou les lamas les plus âgés des monastères.

Les activités traditionnelles des religieuses comprenaient l’accomplissement de rituels demandés par la communauté laïque et des activités artisanales telles que la broderie et la couture.

Les tâches administratives et de maintenance sont généralement alternées afin que toutes les religieuses puissent acquérir de l’expérience dans la gestion du couvent.

L’ordination de religieuses bouddhistes tibétaines

Traditionnellement, les religieuses bouddhistes tibétaines n’étaient pas « pleinement ordonnées » en tant que bhikshūñīs (qui prononcent l’ensemble des vœux monastiques dans le Vinaya).

Historiquement, les bhikshūñīs se sont rendus au Tibet malgré l’absence d’ordination dans le pays.

Un exemple notable est celui de la religieuse Sri lankaise Candramāla, dont le travail avec Śrījñāna a donné lieu au texte tantrique Śrīcandramāla Tantrarāja.

Il existe également des récits de femmes tibétaines pleinement ordonnées, comme la Samding Dorje Phagmo (1422-1455), qui était autrefois considérée comme la plus haute maîtresse et tulku du Tibet, mais on sait très peu de choses sur les circonstances exactes de leur ordination.

À la fin des années 1980 et dans les années 1990, en raison des conditions répressives au Tibet, un grand nombre de religieuses bouddhistes tibétaines se sont enfuies pour rejoindre des communautés de réfugiés en Inde et au Népal.

Par la suite, durant l’ère moderne, les religieuses bouddhistes tibétaines ont reçu des ordinations complètes dans les lignées Vinaya d’Asie de l’Est.

C’est le cas de Pema Chödrön, auteure bien connue et enseignante résidente à l’abbaye de Gampo en Nouvelle-Écosse, au Canada, qui a reçu l’ordination monastique complète en 1981 à Hong Kong.

Dans cette courte vidéo, Pema Chödrön explique avec humour comment elle est devenue religieuse bouddhiste tibétaine.

En 2010, le premier couvent bouddhiste tibétain d’Amérique, le couvent Vajra Dakini dans le Vermont, a été officiellement consacré.

Il propose l’ordination des novices et suit la lignée bouddhiste Drikung Kagyu.

L’abbé du couvent de Vajra Dakini est Khenmo Drolma, une Américaine, qui est la première bhikshuī de la lignée bouddhiste Drikung, ayant été ordonnée à Taïwan en 2002.

En avril 2011, l’Institut d’études dialectiques bouddhistes (IBD) de Dharamsala, en Inde, a conféré le grade de guéshé, un diplôme universitaire bouddhiste tibétain destiné aux moines, à Kelsang Wangmo, une religieuse allemande, faisant ainsi d’elle la première femme guéshé au monde.

En 2013, les femmes tibétaines ont pu passer les examens de guéshé pour la première fois.

Liste d’éminentes religieuses bouddhistes tibétaines

Voici un aperçu de la vie et des accomplissements des plus remarquables nonnes bouddhistes tibétaines, des temps anciens et modernes.

Pema Chödrön

Pema Chödrön est une bouddhiste tibétaine américaine.

Elle est religieuse ordonnée, acharya et disciple de Chögyam Trungpa Rinpoché.

Pema enseigne actuellement aux États-Unis et au Canada et prévoit de passer plus de temps en retraite solitaire sous la direction du vénérable Dzigar Kongtrul Rinpoché.

Pema souhaite contribuer à établir la tradition monastique en Occident, ainsi qu’à poursuivre son travail avec les bouddhistes de toutes les traditions, en partageant des idées et des enseignements.

Elle a écrit plusieurs livres : « The Wisdom of No Escape », « Start Where You Are », « When Things Fall Apart », « The Places that Scare You », « No Time to Lose » et « Practicing Peace in Times of War » et, plus récemment, « Smile at Fear ».

Projet des religieuses tibétaines

Le Tibetan Nuns Project est une organisation à but non lucratif fondée en 1987 qui se consacre à l’éducation et au soutien des femmes monastiques bouddhistes en Inde, issues de toutes les lignées bouddhistes tibétaines. Il soutient les religieuses intéressées par les études et l’ordination supérieure. La mission du Projet des religieuses tibétaines est d’éduquer et de responsabiliser les religieuses de la tradition bouddhiste tibétaine en tant qu’enseignantes et dirigeantes, et de créer, renforcer et soutenir des institutions éducatives afin de préserver la religion et la culture tibétaines. L’organisation soutient sept couvents et plus de 700 religieuses en Inde.

Tsultrim Allione

Lama Tsultrim Allione est un auteur et un enseignant qui a étudié la lignée Karma Kagyu du bouddhisme tibétain.

Elle est née en 1947 dans le Maine sous le nom de Joan Rousmanière Ewing. Elle s’est rendue pour la première fois en Inde et au Népal en 1967, est revenue en 1969 et, en janvier 1970, elle est devenue l’une des premières femmes américaines à être ordonnée religieuse tibétaine.

Elle a reçu ses vœux du Karmapa, de l’école Karma Kagyu du bouddhisme tibétain, qui lui a donné le nom de Karma Tsultrim Chodron. Allione a rendu ses vœux monastiques quatre ans plus tard et s’est mariée.

Elle a donné naissance à quatre enfants, dont l’un est décédé du syndrome de mort subite du nourrisson.

Tsultrim Allione a poursuivi ses études et sa pratique bouddhiste, ce qui a conduit à la publication en 1984 de son livre Women of Wisdom, un recueil du namtar de six yogini bouddhistes tibétains tels que Machig Labdrön, Ayu Khandro Dorje Paldron (1839—1953), Nangsa Obum, Jomo Menmo (1248—1283), Machig Ongjo et Drenchen Rema.

Il s’agit de l’ouvrage pour lequel elle est la plus connue. Il a depuis été traduit de l’anglais vers plusieurs langues étrangères et développé dans une deuxième édition révisée.

En 1993, avec son mari, David Petit, Tsultrim Allione a fondé Tara Mandala, un centre de retraite dans le sud du Colorado, aux États-Unis.

En plus de proposer des stages à Tara Mandala, Allione enseigne régulièrement aux États-Unis et en Europe.

Chöje Lama Gelongma Palmo

Chöje Lama Gelongma Palmo, * 1970 Sabine Januschke à Vienne est l’une des rares femmes lamas du bouddhisme et la toute première femme chöje lama non asiatique.

Lama Palmo est bien connu pour expliquer le Dharma d’une manière accessible et contemporaine.

Outre ses responsabilités spirituelles et sociales, elle est activement impliquée dans de nombreux domaines et est connue pour posséder un large éventail de compétences pratiques et intellectuelles, ainsi que pour sa profonde sincérité dans ses activités bouddhistes empreintes de compassion.

Elle a, par exemple, créé un sanctuaire animalier et est très douée dans le domaine des arts bouddhistes occidentaux et tibétains.

Chöje Lama Palmo a été envoyée en Autriche par sa lignée et son chef suprême, S.E. le Chamgon Kenting Tai Situpa, en 2004, pour enseigner le dharma.

Elle a créé Palpung Europe avec ses instituts à Purkersdorf, près de Vienne, et Langschlag dans le Waldviertel, le siège européen du Chamgon Kenting Tai Situpa et la lignée Palpung, dont le siège est en exil dans le nord de l’Inde.

Elle est la Lama en chef de Palpung Europe.

Thubten Chodron

Thubten Chodron, née Cheryl Greene, est une religieuse bouddhiste tibétaine américaine, auteure, enseignante, fondatrice et abbesse de l’abbaye de Sravasti, le seul monastère d’entraînement bouddhiste tibétain pour les religieuses et les moines occidentaux aux États-Unis.

Chodron joue un rôle central dans le rétablissement de l’ordination des femmes au Bhikshuni. Elle est l’élève du 14e dalaï-lama, de Tsenzhab Serkong Rinpoché, de Lama Thubten Yeshe, de Thubten Zopa Rinpoché et d’autres maîtres tibétains.

Elle a publié de nombreux livres sur la philosophie et la méditation bouddhistes et est la seule religieuse à avoir co-écrit un livre avec le dalaï-lama intitulé Buddhism : One Teacher, Many Traditions.

Tenzin Palmo

Jetsunma Tenzin Palmo est un bhikshūī de la lignée Drukpa de l’école Kagyu du bouddhisme tibétain.

Elle est auteure, enseignante et fondatrice du couvent Dongyu Gatsal Ling dans l’Himachal Pradesh, en Inde.

Elle est surtout connue pour être l’une des rares yoginis occidentales formées en Orient. Elle a vécu douze ans dans une grotte isolée de l’Himalaya, dont trois années dans une retraite de méditation stricte.

Le 16 février 2008, Tenzin Palmo a reçu le titre de Jetsunma (révérend dame) en reconnaissance de ses accomplissements spirituels en tant que religieuse et de ses efforts pour promouvoir le statut des pratiquantes du bouddhisme tibétain par le chef de la lignée Drukpa, le 12e Gyalwang Drukpa.

Robina Courtin

Robina Courtin est une nonne bouddhiste de la tradition bouddhiste tibétaine Gelugpa et de la lignée de Lama Thubten Yeshe et de Lama Zopa Rinpoché.

En 1978, Courtin a été ordonné prêtre au centre de méditation Tushita à Dharamsala.

Elle a été directrice éditoriale de Wisdom Publications jusqu’en 1987 et rédactrice de Mandala jusqu’en 2000.

En 1996, elle a fondé le Liberation Prison Project, qu’elle a dirigé jusqu’en 2009.

Elle a quitté Mandala pour enseigner et développer Liberation Prison Project.

Ani (nun)

Ani est un préfixe ajouté au nom d’une religieuse dans le bouddhisme tibétain. Ainsi, par exemple, le titre complet d’une religieuse dont le nom est Pema devient Ani Pema

Freda Bedi

Freda Bedi était une femme britannique qui a été la première femme occidentale à recevoir l’ordination dans le bouddhisme tibétain, en 1972. Elle est née à Derby, en Angleterre.

En 1959, lorsque le dalaï-lama est arrivé en Inde après une randonnée ardue à travers l’Himalaya suivie par des milliers de ses fidèles tibétains, le Premier ministre indien Jawaharlal Nehru lui a demandé de les aider et a consacré du temps à améliorer les installations destinées aux réfugiés dans les camps d’Assam et du Bengale occidental.

Elle est devenue une bouddhiste tibétaine pratiquante et a suivi les conseils du 16e Karmapa de l’école Kagyu.

Elle a travaillé, avec le soutien du dalaï-lama, à la création de la Young Lamas Home School.

Carola Roloff

Carola Roloff est une religieuse bouddhiste allemande. Son nom monastique est Bhiksuni Jampa Tsedroen.

Professeure, traductrice, auteure et conférencière active, elle joue un rôle déterminant dans la campagne en faveur de l’égalité des droits pour les religieuses bouddhistes.

L’ordination de religieuses, ou bhiksunis, dans la tradition tibétaine s’est heurtée à la résistance de nombreux moines tibétains.

Roloff est déterminé à changer cette réticence à laisser les femmes entrer dans la tradition.

En plus de faire campagne pour un changement d’opinion, elle contribue à déterminer la meilleure façon de répondre aux besoins des femmes, à la fois dans la tradition elle-même et dans les sanghas (communautés qui se soutiennent mutuellement).

Heureusement pour Roloff, cet imposant défi a été soutenu par le 14e dalaï-lama.

En plus de donner des conférences et d’écrire sur le sujet, Roloff mène des recherches avec d’autres moines et nonnes afin de renforcer leur position.

Les écritures du Vinaya, par exemple, montrent que le Bouddha a accepté le rôle des femmes en tant que religieuses en quête d’illumination, et Roloff cite donc souvent ce texte.

Zina Rachevsky

Zina Rachevsky, également Zenaïde Rachewski ou Zina Rachewski, était une mondaine franco-américaine d’origine russe, actrice de cinéma et nonne bouddhiste tibétaine gélug.

Son nom bouddhiste est Thubten Changchub Palmo.

Passang Lhamo

Passang Lhamo est une religieuse, militante et chanteuse tibétaine.

Lhamo, bouddhiste tibétaine, a été ordonnée religieuse à l’âge de 14 ans.

Selon le gouvernement tibétain en exil, le 25 mai 1994, Lhamo et quatre autres religieuses se sont rendues à Lhassa pour crier des slogans et protester contre le régime de la RPC.

Elles ont été emprisonnées par la police et incarcérées dans la célèbre prison de Drapchi en novembre 1994 avec 13 autres religieuses pour y purger une peine de cinq ans, pour atteinte à la sécurité de l’État.

Lhamo a finalement été libéré le 24 mai 1999, après cinq années complètes passées à Drapchi.

Elle est retournée brièvement à Penpo, mais s’est enfuie en exil à Dharamsala, en Inde, où elle est maintenant religieuse au couvent Ganden Choeling, près du monastère et de la résidence du dalaï-lama.

Depuis, elle a beaucoup contribué à la cause de l’indépendance du Tibet, notamment en chantant à de nombreuses reprises lors de divers festivals traditionnels aux États-Unis et au Canada.

Ani Pachen

Ani Pachen était une militante et militante de la liberté tibétaine.

Après sa sortie de prison en janvier 1981, Pachen est partie en pèlerinage.

Elle a visité les monastères de Sera, Drepung et Ganden, qui avaient tous été détruits lors de la révolution culturelle, pendant son emprisonnement.

Au cours de l’année suivante, elle a visité les monastères de Lhokha, Shedra, Drolma Lhakhang, Dhalakhampo et est restée huit mois au monastère de Samye.

Elle y a appris la pratique bouddhiste Chud len, ou extraction d’essence, et la pratique Chöd, avant de décider de retourner à Lhassa pour continuer à soutenir la cause de l’indépendance du Tibet.

Elle a fait de la publicité et participé à trois manifestations importantes avant de s’enfuir en Inde : les manifestations du 27 septembre et du 1er octobre 1987 et la manifestation du 5 mars 1988.

En 1989, elle a découvert qu’elle allait être arrêtée à nouveau et a prévu de s’enfuir au Népal en passant par le mont Kailash.

Au bout de 25 jours, elle a été transportée par avion à Dharamshala. Son rêve de rencontrer le dalaï-lama s’est réalisé lorsqu’elle a obtenu une audience personnelle peu après son arrivée.

Elle s’est installée au couvent Gaden Choeling à Dharamsala, en Inde.

Phuntsog Nyidron

Phuntsog Nyidron est une nonne bouddhiste tibétaine et une ancienne prisonnière de renom au Tibet.

En 1989, avec huit autres religieuses, elle a quitté sa ville natale pour se rendre à Lhassa, la capitale de la province, lorsque celle-ci a été bouleversée par les manifestations et les émeutes pour l’indépendance du Tibet. Elle a distribué des tracts et crié des slogans antichinois.

Elle a été jugée et emprisonnée pour propagande contre-révolutionnaire et incitation à la haine et incarcérée à la prison de Drapchi la même année.

L’une des prisonnières tibétaines les plus connues hors du Tibet, elle a fait l’objet d’une campagne de libération menée par plusieurs parlementaires du Congrès des États-Unis et groupes gouvernementaux.

En raison de leurs efforts et de la volonté des Chinois d’améliorer les relations sino-américaines, sa peine a été réduite et commuée en 2004.

Elle vit en Suisse depuis 2006.

Orgyan Chokyi

La vie d’Orgyan Chokyi est le namtar d’Orgyan Chokyi, une nonne bouddhiste tibétaine qui a vécu à Dolpo, une région du nord-ouest du Népal, de 1675 à 1729.

Il s’agit de la plus ancienne des trois autobiographies prémodernes existantes d’une femme tibétaine.

Ngawang Sangdrol

Ngawang Sangdrol est un ancien prisonnier politique, emprisonné à l’âge de 13 ans par le gouvernement de la République populaire de Chine, pour avoir manifesté pacifiquement contre l’occupation chinoise du Tibet en 1992.

Elle a d’abord été détenue pendant huit mois sans procès, avant d’être condamnée à trois ans de prison.

Sa peine a été prolongée à plusieurs reprises en raison de manifestations continues en prison, notamment en enregistrant une cassette de chansons pour la liberté avec 13 autres religieuses de la prison de Drapchi, sorties clandestinement du Tibet.

Davina Delor

Davina Delor est une danseuse, chorégraphe, écrivaine française célèbre pour sa populaire émission de télévision Gym Tonic, qui a adopté le statut de moine en tant que nonne bouddhiste en 2004 après avoir rencontré le dalaï-lama.

Après son ordination, elle a changé son nom en Gelek Drolkar.

Elle a transformé sa maison de campagne de Haims en monastère bouddhiste et, avec trois autres religieuses, enseigne le bouddhisme à des étudiants et à des laïcs.

Elle a publié de nombreux livres sur le yoga et le bouddhisme, dont l’un s’intitule Le bonheur selon Bouddha, qui explique les préceptes du bouddhisme.

Urgyen Tsomo

Urgyen Tsomo (1897-1961) était une éminente maîtresse bouddhiste tibétaine connue sous le nom de Grande Dakini de Tsurphu.

Elle était l’épouse du Khakyab Dorje, 15e Karmapa Lama.

D’autres maîtres la considéraient comme la réincarnation (émanation) de Yeshe Tsogyal, l’épouse de Padmasambhava du VIIIe siècle, qui a répandu le bouddhisme au Tibet.