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Le
Karmapa est à la tête du Karma Kagyu, la plus grande sous-école du Kagyu, elle-même l'une des quatre principales écoles du bouddhisme tibétain.
Karmapa a été le premier lama à s'incarner consciemment au Tibet.
Le siège historique des Karmapas est le monastère de Tsurphu dans la vallée de Tolung au Tibet.
Le siège principal du Karmapa en exil est le centre du Dharma Chakra du monastère de Rumtek au Sikkim, en Inde.
Ses sièges monastiques régionaux sont .
L'origine de l'
art du Bouddha
Au cours de la phase préemblématique (5e et 1er siècle avant notre ère), les artistes étaient réticents à représenter le Bouddha de manière anthropomorphique et ont développé des symboles aniconiques sophistiqués pour éviter de le faire (même dans les scènes narratives où d'autres figures humaines apparaissaient).
Cette pratique a continué jusqu'au deuxième siècle de notre ère dans le sud de l'Inde, dans l'art de l'école Amaravati.
Au Tibet, la plupart des œuvres .