Rāhula

Rāhula était le fils unique de Siddhārtha Gautama et de sa femme et princesse Yaśodharā. Il est mentionné dans de nombreux textes bouddhistes, depuis le début de la période. Les récits concernant Rāhula indiquent un impact mutuel entre la vie du prince Siddhārtha et celle des membres de sa famille. Selon la tradition palaise, Rāhula est née le jour de la renonciation du prince Siddhārta et est donc nommée Rāhula, ce qui signifie une entrave sur le chemin de l'illumination. Selon la tradition Mūlasarvāstivāda et de nombreuses autres sources ultérieures, Rāhula n'est toutefois conçue que le jour de la renonciation du prince Siddhartha et est née six ans plus tard, lorsque le prince Siddhārtha devient le Bouddha éclairé. Cette longue période de gestation s'explique par le mauvais karma des vies antérieures de Yaśodharā et de Rāhula lui-même, bien que des raisons plus naturalistes soient également avancées. En raison de cette naissance tardive, Yaśodharā doit prouver que Rāhula est bien le fils du prince Siddhārtha, ce qu'elle fait finalement par un acte de vérité. L'historien Wolfgang Schumann soutient que le prince Siddhārtha a conçu Rāhula et a attendu sa naissance pour pouvoir quitter le palais avec la permission du roi et de la reine, mais l'orientaliste Noël Péri a estimé qu'il était plus probable que Rāhula soit né après le départ du prince Siddhārtha de son palais.